Estas son las mejores (y peores) mascarillas faciales para COVID

¿Es un pañuelo tan bueno como una mascarilla cosida? Estos expertos abordan eso y más.

El mensaje de los funcionarios de salud pública es claro: debe usar una mascarilla cuando salga a la calle para ayudar a limitar la propagación del COVID-19. Pero la información sobre exactamente qué tipo de mascarilla usar y qué tan efectivas son ha sido limitada.

Ahora, una nueva investigación de la Florida Atlantic University pretende dar una pequeña orientación. Para el estudio, que se publicó en la revista Physics of Fluids, los investigadores rastrearon "tos" y "estornudos" (usando una máquina de humo) en la cabeza de un maniquí y utilizaron un láser para detectar gotas.

El equipo colocó varios tipos diferentes de máscaras de tela en el maniquí y luego rastreó cuántas gotas respiratorias de la tos y los estornudos del maniquí atravesaron las máscaras, así como la distancia que viajaron.

Esto es lo que descubrieron: las mascarillas faciales dobladas holgadamente y las cubiertas estilo pañuelo redujeron la distancia que recorrieron las gotas en 1/8 o la mitad de lo que sería para una tos descubierta.Las más efectivas fueron las mascarillas bien ajustadas con múltiples capas de tela acolchada y las mascarillas en forma de cono. Las gotas solo viajaron alrededor de 8 pulgadas con las máscaras estilo cono y 2,5 pulgadas con una máscara acolchada. En comparación, viajaron más de un pie con un pañuelo doblado y más de 3 pies y 7 pulgadas con un pañuelo hecho con la tela de una camiseta.

Así es como el estudio desglosa las mascarillas faciales según su eficacia, de mayor a menor eficacia:

Tenga esto en cuenta también, según los investigadores del estudio: “Nuestras observaciones sugieren que un mayor número de hilos por sí solo no es suficiente para garantizar una mejor capacidad de parada; La cubierta de pañuelo, que tiene el mayor número de hilos entre todas las mascarillas de tela probadas, resultó ser la menos efectiva”.

A principios de junio, la OMS publicó una guía sobre qué deben buscar exactamente las personas al cubrirse la cara de tela. Esto es lo que recomiendan:

La OMS también recomendó que las personas eviten las mascarillas faciales elásticas por su falta de capacidad para filtrar partículas, así como las que están hechas de seda o gasa. Más consejos, según la OMS: las mascarillas faciales deben ajustarse bien a la nariz, las mejillas y la barbilla.

Si bien ahora hay más información sobre las mejores mascarillas para usar, los expertos dicen que usar cualquier cosa que cubra la nariz y la boca es mejor que nada. "Simplemente use algo, incluso si es solo una bufanda o un chal", dice William Schaffner, MD, especialista en enfermedades infecciosas y profesor de la Facultad de Medicina de la Universidad de Vanderbilt. Richard Watkins, MD, médico especialista en enfermedades infecciosas en Akron, OH, y profesor de medicina interna en la Universidad Médica del Noreste de Ohio, está de acuerdo. "Es muy importante que sigamos impulsando el mensaje del uso de máscaras", dice, y agrega que el distanciamiento social sigue siendo la herramienta más importante que tenemos para prevenir la propagación de la COVID-19.

Y, si bien se hace mucho énfasis en usar una máscara para proteger a otras personas, el Dr. Watkins dice que probablemente también le ofrezca cierta protección a usted, dado que es una barrera física.

Entonces, usa una máscara. Y si es de algodón acolchado, mejor aún.

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